La machine à explorer le Temps perdu (10)

Si Tomo disait vrai, j’avais autorisé la Machine à lui voler ses données linguistiques, puis j’avais effacé de la mémoire de Tomo toute trace de cette opération. Ajoutez à ceci le fait que j’avais moi-même tout oublié, et vous comprendrez que nous faisions face à une situation pour le moins préoccupante.

— Tu crois que cette machine à explorer le Temps perdu est dangereuse, Tomo ?
— Dangereuse je n’sais pas, mais étonnante, ça oui !

J’ai résumé à Tomo mon premier voyage dans le Temps perdu, ma rencontre avec Napoléon, puis comment avait débuté ce deuxième voyage, au douzième siècle cette fois-ci, au crépuscule de l’époque Heian et à l’aube de l’époque Kamakura, en pleine bataille navale de Dan no ura. Tomo m’a suggéré de poursuivre le voyage avec prudence, puis il s’est assis à mes côtés.

— Je vais me déplacer jusqu’à la rive, Tomo, et essayer de trouver un endroit plus paisible.

J’ai appuyé sur la touche de majuscule et sur la flèche de gauche simultanément. L’écran s’est mis à se déplacer lentement vers la gauche, au ras des eaux agitées du détroit de Shimonoseki. Au bout d’une minute, Tomo m’a fait remarquer qu’à ce rythme-là je risquais de mettre un temps fou à quitter la zone des hostilités.

— Il y a peut-être une autre combinaison de touches pour se déplacer plus rapidement ?
— Bonne idée. Tu as une suggestion ?
— Non, tu sais bien que je ne joue jamais sur les ordinateurs, Marcel, donc je n’y connais rien du tout. Je vais plutôt me connecter à la Grande toile ludique et demander aux gamins en ligne ce qu’ils en pensent.
— Je t’en prie.

Tomo a levé les yeux au plafond d’un air pensif.

— Ne me prends pas pour un imbécile Tomo, je sais parfaitement que tu n’as pas besoin de regarder en l’air pour te connecter au réseau sans fil.
— Excuse-moi Marcel, je ne voulais pas te blesser. D’ailleurs, la première loi de la robotique établie par Asimov me l’interdit.
— Asimov disait que la première loi interdit aux robots de blesser un humain, pas de l’offenser.
— Il faut croire qu’Asimov n’avait pas prévu que les robots pourraient un jour acquérir aussi le sens de l’humour.
— (…)
— Merde, les jeunes me refusent l’accès au réseau ludique ! Ils disent que les robots-enfants, les robots-chiens et les robots-chats sont acceptés, mais pas les robots d’homme adulte.
— Au prix que tu m’as coûté, Tomo, tu devrais pouvoir passer facilement à travers le filtre anti-adulte d’un réseau ludique d’enfants et d’animaux de compagnie, non ?
— Je ne suis qu’un robot domestique sophistiqué, Marcel, pas un robot des services secrets.
— Bon, va falloir trouver une autre solution…
— Attends, j’ai une idée. Donne-moi deux ou trois minutes.

Cinq minutes plus tard, Tomo revenait le visage souriant.

— J’ai trouvé, c’est la touche Ctrl.
— La touche de commande ?
— Oui, juste sous la touche de majuscule.

— Comment tu t’y es pris ?
— La petite fille d’en face…
— Celle qui a trois ans ?
— Oui. Elle suit des cours d’informatique au jardin d’enfants. Mais comme les jeunes de cet âge ont du mal à rester concentrés sur la théorie pendant plus de 30 minutes, on les laisse jouer sur les ordinateurs entre les leçons.
— Comment elle sait, pour la touche de commande ?
— Elle dit que quand elle joue aux échecs en trois dimensions…
— Quand elle n’arrive plus à se concentrer, elle joue aux échecs en trois dimensions !?
— Oui. Et elle a aussi dit que pour faire avancer les pions elle utilise les flèches, mais que pour les longs déplacements comme ceux de la tour et du cavalier, elle enfonce d’abord la touche Ctrl avant d’appuyer sur la flèche.
— Alors essayons, on verra bien !

J’ai appuyé sur la touche de commande et sur une flèche oblique pour avancer de biais vers la gauche, où la rive semblait moins éloignée.

Tomo et moi sommes restés figés, stupéfaits.

— Tomo, t’as vu ça ? Je n’ai pas avancé d’un poil, mais juste au moment où j’appuyais sur la touche de flèche, un trait a traversé l’écran en oblique vers la gauche et la flèche s’est plantée dans la cuisse d’un guerrier !
— Oui, un Taira.
— Mais qu’est-ce que c’est que cette connerie ?
— Je crois comprendre, Marcel. Pivote dans une direction où il n’y a personne, et recommence avec la touche de flèche du haut, cette fois-ci.

J’ai pivoté pour faire face à une partie du détroit de Shimonoseki où ne flottait aucune embarcation, puis j’ai appuyé sur la touche de commande et sur la flèche du haut. Une flèche a aussitôt fendu l’air dans l’écran sans fond, pour finir sa course dans l’eau.

— C’est bien ce que je croyais, a dit Tomo. La machine interprète la touche de commande… comme une commande. Alors quand tu lui commandes de tirer une flèche, elle tire une flèche.
— C’est complètement dingue ! Tu te rends compte ? J’aurais pu le tuer, ce guerrier !
— Calme-toi, Marcel. C’est regrettable pour ce pauvre type, mais à bien y penser il est déjà mort depuis très longtemps, tu sais.
— Oui, tu as raison, mais quand même…
— Et puis tu es tombé sur un Taira, alors ça ne risque pas trop de changer le cours de l’histoire, puisque de toute façon les Taira ont perdu cette bataille et la Guerre de Gempei du même coup. Je crois même que dans un moment les nobles vont commencer à se jeter à l’eau et que le jeune empereur de six ans, Antoku, va se noyer.
— Ah bon ?
— Oui. Mais j’ose à peine imaginer ce qu’il se serait produit si ta flèche avait atteint Minamoto no Yoshitsune au lieu d’un simple guerrier Taira, ou bien si tu avais tué le fameux Taguchi, qui est passé du camp des Taira à celui des Minamoto au beau milieu de la bataille.

— Il a fait ça, ce Taguchi ?
— Oui, c’est dans tous les livres d’histoire du Japon.
— J’ai bien envie de lui décocher une petite flèche, à ce traître…
— Cherchons plutôt une autre façon de sortir de là sans estropier personne, Marcel.